Salud mental: ¿Cómo iniciar?

¿Sabías que, según la Organización Mundial de la Salud (2021), aproximadamente 450 millones de personas en el mundo viven con un problema de salud mental que impacta significativamente en su vida diaria? Este número representa el 12,5% de todos los problemas de salud, superando a enfermedades como el cáncer y problemas cardiovasculares.

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A pesar de que el tema de la salud mental ha ganado visibilidad en diversos medios y en todo el mundo, sigue existiendo desinformación que contribuye a un estigma indebido. Decir que se experimenta ansiedad o depresión puede convertirse en un tema vergonzoso para aquellos que carecen de información y herramientas adecuadas, pudiendo incluso poner en riesgo la vida de la persona. Es crucial romper esta barrera.

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Es esencial comprender que todos los seres humanos, en algún momento de nuestras vidas, atraviesamos momentos difíciles que generan diversas emociones. A pesar de ello, hablar de estos momentos con alguien cercano o considerar la ayuda de un profesional sigue siendo un tabú. Incluso persiste la etiqueta de "loco" para referirse a quienes enfrentan problemas de salud mental, lo cual destaca la importancia de abordar este tema, ya que la salud mental desempeña un papel crucial en el bienestar general.

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La salud mental, según la Organización Mundial de la Salud (2022), se define como el estado de bienestar mental que capacita a las personas para afrontar el estrés, desarrollar habilidades, desempeñarse eficientemente y contribuir al bienestar de la comunidad. Este proceso dinámico a lo largo de la vida abarca tanto momentos de bienestar como de dificultad, preservando las capacidades individuales para tomar decisiones, establecer relaciones y dar forma al entorno.

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La salud mental está intrínsecamente vinculada al contexto y a los eventos en los que nos encontramos, incluyendo factores de estrés y vulnerabilidad individual, social y familiar, así como eventos fuera de nuestro control como los desastres naturales o la crisis de salud pública (como la reciente pandemia y recesión económica). Esta conexión explica por qué algunas personas se ven más afectadas por ciertas situaciones y cómo la capacidad para sobrellevarlas puede cambiar con el tiempo.

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El persistente estigma asociado al cuidado de la salud mental encuentra sus raíces en creencias que relacionan los problemas mentales con la falta de voluntad. La expresión común de "échale ganas" ante situaciones difíciles refuerza la idea de debilidad y falta de motivación. Abordar el silencio que rodea a la salud mental implica normalizar la experiencia emocional y reconocer que es válido hablar sobre ello. Factores protectores incluyen ofrecer apoyo emocional, escuchar sin juicio y buscar ayuda profesional cuando sea necesario.

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El tabú persiste porque la falta de conversación sobre la salud mental ignora la normalidad de experimentar una variedad de emociones. Romper con este estigma comienza en el círculo cercano, desafiando creencias erróneas y fomentando un ambiente donde se pueda hablar abierta y compasivamente sobre la salud mental. Identificar problemas mentales en los demás, escuchar sin juicio y validar emociones son pasos fundamentales.

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En resumen, es normal sentirse perdido ante situaciones difíciles y está bien buscar la ayuda de un especialista o un centro de salud mental. No dudes en acercarte a ellos para obtener la orientación adecuada y comenzar el camino hacia el bienestar emocional.

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Articulo realizado por: Paula Machado Muñoz, Psicóloga en formación, 2023.